Motorvägar och skollekplatser i Peking stängdes på fredagen (5 november) på grund av kraftiga föroreningar, eftersom Kina ökar kolproduktionen och står inför granskning av sina miljörekord vid fabrikat-or-break internationella klimatförhandlingar.
Världens ledare har samlats i Skottland den här veckan för COP26-förhandlingar som räknas som en av de sista chanserna att avvärja katastrofala klimatförändringar, även om Kinas president Xi Jinping höll ett skriftligt tal istället för att närvara personligen.
Kina – världens största utsläppare av växthusgaser som är ansvariga för klimatförändringarna – har ökat kolproduktionen efter att försörjningskedjorna under de senaste månaderna drabbats av en energikris på grund av strikta utsläppsmål och rekordpriser för det fossila bränslet.
Ett tjockt dis av smog täckte delar av norra Kina på fredagen, med sikten i vissa områden minskad till mindre än 200 meter, enligt landets väderprognos.
Skolor i huvudstaden – som kommer att stå värd för vinter-OS i februari – fick order om att stoppa idrottslektioner och utomhusaktiviteter.
Sträckor av motorvägar till större städer inklusive Shanghai, Tianjin och Harbin stängdes på grund av dålig sikt.
Föroreningar som upptäcktes i fredags av en övervakningsstation vid USA:s ambassad i Peking nådde nivåer som definieras som "mycket ohälsosamma" för den allmänna befolkningen.
Halterna av små partiklar, eller PM 2,5, som tränger djupt ner i lungorna och orsakar luftvägssjukdomar, svävade runt 230 – långt över WHO:s rekommenderade gräns på 15.
Myndigheterna i Peking skyllde föroreningarna på en kombination av "ogynnsamma väderförhållanden och regional föroreningsspridning" och sa att smogen sannolikt kommer att kvarstå till åtminstone lördag kväll.
Men "grundorsaken till smog i norra Kina är förbränning av fossila bränslen", säger Greenpeaces klimat- och energichef Danqing Li i Östasien.
Kina genererar cirka 60 procent av sin energi från förbränning av kol.
Posttid: 2021-nov-05